États-Unis : un enfant de 5 ans interpellé avec son père par la police de l’immigration, une affaire qui choque le Minnesota

Un enfant de cinq ans, Liam Conejo Ramos, a été interpellé mardi 20 janvier 2026 dans l’État du Minnesota par la police américaine de l’immigration (ICE), alors qu’il rentrait de l’école maternelle avec son père, Adrian Alexander Conejo Arias. Les faits se sont produits à Columbia Heights, une ville de la banlieue nord de Minneapolis, et ont rapidement suscité une vive indignation aux États-Unis. L’enfant et son père ont ensuite été transférés dans un centre de rétention situé à San Antonio, au Texas, à près de 2 000 kilomètres du lieu de l’arrestation.

Selon les autorités scolaires locales, l’interpellation a eu lieu dans l’allée menant au domicile familial. À l’approche des agents, le père aurait pris la fuite à pied. D’après le Département américain de la Sécurité intérieure, un agent de l’ICE serait resté avec l’enfant « pour garantir sa sécurité » pendant que les autres agents poursuivaient et interpellaient le père. Cette version est toutefois fortement contestée par plusieurs responsables scolaires et membres de la communauté.

Le district scolaire de Columbia Heights affirme que les agents ont ensuite demandé à l’enfant de frapper à la porte de son domicile afin de vérifier si d’autres personnes s’y trouvaient, une pratique dénoncée comme choquante et inacceptable. Toujours selon les autorités éducatives, trois autres élèves du même district — dont deux adolescents de 17 ans et un élève de 10 ans — ont également été arrêtés dans des circonstances similaires au cours du même mois.

Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de violences liées aux opérations de l’ICE dans la région. Le 7 janvier 2026, lors d’une opération de grande envergure connue sous le nom Operation Metro Surge, Renée Nicole Good, une citoyenne américaine de 37 ans et mère de trois enfants, a été abattue par un agent de l’ICE à Minneapolis. Les circonstances du tir, qui a eu lieu alors qu’elle était à bord de son véhicule, ont provoqué un tollé public et des manifestations dans plusieurs villes du pays.

L’ICE rejette les critiques et assure n’avoir « pas ciblé un enfant » dans l’affaire de Liam, affirmant que l’enfant aurait été présent parce que son père avait pris la fuite. L’agence précise que les parents détenus peuvent choisir d’être expulsés avec leurs enfants ou de confier ces derniers à une personne de confiance, pratique qu’elle dit conforme aux politiques en vigueur. L’avocat de la famille affirme toutefois que le père et l’enfant avaient suivi toutes les démarches légales liées à leur demande d’asile. Cette série d’événements a intensifié les réactions politiques, notamment de la représentante démocrate Ilhan Omar, qui a accusé l’administration fédérale de mener une politique migratoire brutale et disproportionnée envers les communautés immigrées.

Gerlanda F.