Jeriah Mast, missionnaire américain, inculpé pour crimes sexuels sur des enfants haïtiens
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Jeriah Mast, missionnaire américain de 44 ans originaire de l’Ohio, a été inculpé le 2 décembre par les autorités fédérales américaines pour des abus sexuels commis sur plusieurs garçons en Haïti. Selon Le Miami Herald, Mast, qui travaillait pour l’organisation mennonite Christian Aid Ministries, se rendait régulièrement dans le pays dans le cadre de missions humanitaires. Les procureurs l’accusent d’avoir agressé des enfants âgés de 8 à 10 ans, profitant de la confiance accordée aux missionnaires dans des communautés particulièrement vulnérables.
Plus de 30 voyages et des dizaines d’enfants concernés
Les enquêteurs ont retracé plus de trente voyages effectués par Mast entre l’Ohio et Haïti, de 2002 à 2019, période durant laquelle il dirigeait un programme scolaire pour Christian Aid Ministries. Chaque chef d’inculpation concerne un enfant différent, soulignant l’ampleur des abus présumés. Le ministère de la Justice des États-Unis affirme que ces crimes, commis contre des mineurs dans un pays déjà fragile, seront poursuivis avec la plus grande rigueur.
Réactions fermes des autorités américaines
David M. Toepfer, procureur fédéral du district nord de l’Ohio, a déclaré : « Ces crimes sont odieux et moralement condamnables. Nous ferons tout pour que justice soit rendue aux victimes. » Après la révélation des accusations, Jeriah Mast a quitté précipitamment Haïti, renforçant les critiques contre certains missionnaires accusés d’abuser de leur position de pouvoir.
Un système vulnérable face aux prédateurs internationaux
Matthew Stentz, agent spécial par intérim du service d’enquêtes de sécurité intérieure (ICE), a souligné que cette affaire démontre la nécessité de mieux surveiller les individus occupant des postes de confiance, notamment dans le secteur humanitaire. Selon lui, des mécanismes plus stricts doivent être mis en place pour protéger les enfants haïtiens contre toute forme d’exploitation sexuelle ou manipulation.
Un contexte sécuritaire marqué par d’autres affaires
Cette inculpation intervient alors qu’Haïti a récemment été la cible d’autres menaces graves. Le mois dernier, deux hommes originaires du Texas — Gavin Rivers Weisenburg, 21 ans, et Tanner Christopher Thomas, 20 ans — ont été inculpés pour complot visant à envahir l’île de La Gonâve, tuer des hommes et réduire femmes et enfants en esclavage sexuel. Ils risquent la prison à vie ou des peines allant jusqu’à 30 ans.
Une urgence nationale : protéger les enfants haïtiens
Ces affaires rappellent la profonde vulnérabilité des enfants haïtiens face à des criminels étrangers se présentant parfois comme missionnaires ou humanitaires. Elles soulignent l’urgence de renforcer la vigilance, les contrôles et les mécanismes judiciaires pour garantir la sécurité des mineurs et éviter que des prédateurs ne profitent du chaos institutionnel pour opérer en toute impunité.
Djovany Michel est journaliste d’investigation, PDG et rédacteur en chef de Satellite509, média indépendant et sans subvention, spécialisé dans la dénonciation de la corruption et de la mauvaise gouvernance. Il est l’actuel secrétaire général du Réseau Haïtien des Journalistes Anti-Corruption (RHAJAC).
Spécialités : gouvernance, corruption, géopolitique
Basé entre Haïti et la République dominicaine.
