Sanctionné par Washington, Michel Martelly mobilise des lobbyistes à 50 000 dollars par mois pour obtenir un réexamen de son dossier
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L’ancien président haïtien Michel Joseph Martelly a engagé une firme américaine spécialisée dans le lobbying pour tenter d’obtenir un réexamen des sanctions prises contre lui par les autorités américaines. Selon un contrat déposé le 5 novembre 2026 auprès du département américain de la Justice, le cabinet Liberty Government Affairs LLC doit percevoir des honoraires mensuels de 50 000 dollars, en plus d’un dépôt initial prévu de 125 000 dollars. Une démarche qui soulève de sérieuses questions, alors que l’ancien chef de l’État reste sous le coup de sanctions liées à des accusations de trafic de drogue et de soutien à des gangs armés en Haïti.
Le contrat, daté du 22 octobre 2026 et signé par Brian Darling, dirigeant de Liberty Government Affairs, prévoit que la firme fournisse des conseils stratégiques et mène des activités de représentation auprès du département du Trésor et du département d’État américains. Son mandat consiste notamment à défendre une révision de la politique de sanctions de l’Office of Foreign Assets Control (OFAC), que le document présente comme pouvant viser des personnes sur la base d’éléments factuels ou juridiques insuffisants. Les services comprennent l’élaboration de stratégies de plaidoyer, des communications et des rencontres avec des responsables de l’administration américaine. Le cabinet précise toutefois qu’il ne garantit ni rencontre avec un responsable, ni modification de la politique, ni levée des sanctions.
Une précision mérite d’être soulignée : le contrat n’a pas été directement signé par Michel Martelly. Il a été conclu entre Liberty Government Affairs LLC et Invisible Investigations LLC, une société qui agit comme cliente du cabinet. Le document identifie néanmoins Martelly comme le bénéficiaire prévu de la représentation. La déclaration déposée au titre de la loi américaine sur l’enregistrement des agents étrangers (FARA) désigne explicitement l’ancien président comme mandant étranger, par l’intermédiaire d’Invisible Investigations. Autrement dit, même si le montage contractuel passe par une société intermédiaire, les démarches de lobbying sont bien entreprises dans l’intérêt de l’ancien président haïtien.
Les chiffres méritent également une attention particulière. Le contrat prévoit un dépôt initial de 125 000 dollars, auquel s’ajoutent 50 000 dollars par mois. Les frais de déplacement, de réunions et autres dépenses préalablement autorisées peuvent atteindre 5 000 dollars supplémentaires par mois. Mais la déclaration financière déposée auprès du département de la Justice fait état d’un versement de 75 000 dollars effectué le 10 septembre 2026 par Invisible Investigations LLC au cabinet, à titre de dépôt contractuel. Ce paiement est antérieur à la signature du contrat du 22 octobre, et son montant ne correspond pas au dépôt de 125 000 dollars prévu dans l’accord. Cette différence appelle des explications. Il serait donc inexact d’affirmer que les 125 000 dollars ont déjà été versés.
L’affaire prend une dimension particulière au regard des raisons ayant conduit Washington à sanctionner Michel Martelly. Le 20 août 2024, le département américain du Trésor avait annoncé des mesures contre l’ancien président, l’accusant d’avoir facilité le trafic international de stupéfiants, notamment de cocaïne, et d’avoir soutenu plusieurs gangs armés opérant en Haïti. Ces accusations émanent des autorités américaines et ne doivent pas être confondues avec une condamnation pénale. Le Canada avait, de son côté, pris des sanctions contre lui en novembre 2022.
Photo : Wikipédia.
Il y a de quoi s’interroger sur les priorités et les moyens mobilisés par un ancien chef d’État visé par de graves accusations internationales. Alors que le pays continue de subir les conséquences de la violence des gangs, l’ancien président consacre des ressources considérables à une opération d’influence à Washington pour obtenir un changement de position des autorités américaines. La question n’est pas de contester le droit d’une personne sanctionnée à solliciter un réexamen de son dossier, mais de comprendre les conditions financières de cette démarche, l’origine exacte des fonds engagés et les intérêts qu’elle sert.
Cette initiative intervient également dans un contexte politique sensible. Michel Martelly cherche à revenir sur la scène électorale et a déposé sa candidature à la prochaine présidentielle sous la bannière de la coalition Debloke. Sa candidature doit encore être validée par le Conseil électoral provisoire. Dès lors, les démarches entreprises auprès des autorités américaines ne peuvent être considérées uniquement comme une opération administrative ou juridique : elles s’inscrivent aussi dans une séquence où l’ancien président tente de restaurer sa marge de manœuvre internationale, alors que son passé politique et les sanctions qui le visent continuent de susciter une vive contestation.
Au fond, le recours au lobbying ne constitue pas en soi une preuve d’irrégularité. Aux États-Unis, cette activité est légale lorsqu’elle respecte les obligations de déclaration et les autres règles applicables. Mais la transparence imposée par la loi FARA permet au public de connaître les intérêts représentés et les sommes déclarées. Dans le cas de Michel Martelly, elle met en lumière une opération coûteuse destinée à convaincre Washington de revoir des sanctions prises contre lui. Reste une question essentielle : au-delà des honoraires versés à des lobbyistes et des réseaux d’influence mobilisés, sur quels éléments l’ancien président compte-t-il s’appuyer pour convaincre les autorités américaines de revenir sur leur décision ?
Léandro S LÉONARD
Djovany Michel est journaliste d’investigation, PDG et rédacteur en chef de Satellite509, média indépendant et sans subvention, spécialisé dans la dénonciation de la corruption et de la mauvaise gouvernance. Il est l’actuel secrétaire général du Réseau Haïtien des Journalistes Anti-Corruption (RHAJAC).
Spécialités : gouvernance, corruption, géopolitique
Basé entre Haïti et la République dominicaine.
